Flying Fox und Zipline: Was ist der Unterschied?

Flying Fox und Zipline meinen im Kern dasselbe: eine Seilrutsche, bei der Sie an einer Rolle hängend über ein gespanntes Stahlseil von einem höheren zu einem tieferen Punkt gleiten. Einen technisch festgelegten Unterschied gibt es nicht. In deutschen Kletterwäldern hat sich aber eine grobe Arbeitsteilung eingespielt: Flying Fox steht meist für kürzere Seilrutschen innerhalb eines Parcours, Zipline für längere, höhere und schnellere Strecken. Dieser Ratgeber erklärt die Begriffe, die Technik und das richtige Verhalten beim Start und bei der Landung.

Woher die Begriffe kommen

Flying Fox ist im australischen Englisch die übliche Bezeichnung für eine Seilrutsche, abgeleitet vom Namen einer großen Flughundart. Über Abenteuerspielplätze und Erlebnispädagogik ist der Begriff auch im deutschsprachigen Raum heimisch geworden. Auf Spielplätzen bezeichnet er oft eine kleine Seilbahn mit Sitzteller.

Zipline stammt aus dem amerikanischen Englisch und lehnt sich an das Geräusch an, das die Rolle auf dem Seil macht. Mit dem Boom großer Seilrutschen in Tourismusregionen hat sich der Begriff für lange, spektakuläre Strecken durchgesetzt, teils auch in Zusammensetzungen wie Megazipline.

Seilrutsche ist der neutrale deutsche Oberbegriff. Im Französischen heißt dasselbe Tyrolienne, ein Begriff, der ursprünglich aus der Seiltechnik im Gebirge stammt.

Die Unterschiede im Sprachgebrauch

Die Tabelle beschreibt verbreitete Muster, keine Normbegriffe. Manche Parks nennen auch kurze Seilrutschen Zipline, andere nennen lange Strecken Flying Fox. Für Sie als Besucher zählt vor allem, was der Park in der Einweisung erklärt.

So funktioniert eine Seilrutsche

Eine Seilrutsche besteht aus wenigen Bauteilen, die gut aufeinander abgestimmt sein müssen:

• Tragseil: ein Stahlseil zwischen zwei Verankerungen, etwa Bäumen, Masten oder Felsen, mit Gefälle vom Start zum Ziel.
• Rolle: Eine Laufrolle mit einem oder mehreren Rädern, die auf dem Seil läuft. Sie ist mit Ihrem Gurt verbunden.
• Sicherung: Zusätzlich zur Rolle sind Sie in vielen Anlagen mit einem zweiten Verbindungsmittel gesichert, entweder am selben oder an einem eigenen Sicherungsseil.
• Bremse: Je nach Länge und Geschwindigkeit eine Kombination aus Gefälle, Durchhang des Seils und Bremssystem am Ende.

Die Geschwindigkeit hängt vor allem von Länge, Gefälle, Seilspannung, Rolle und Körpergewicht ab. Schwerere Personen kommen in der Regel schneller an, weil der Luftwiderstand im Verhältnis weniger bremst. Deshalb nennen manche Anlagen für Seilrutschen eigene Gewichtsgrenzen nach oben und unten. Mehr dazu im Ratgeber zur Gewichtsgrenze im Hochseilgarten.

Wie gebremst wird

Bei kurzen Seilrutschen reicht oft das Seil selbst: Zum Ende hin steigt es leicht an oder hängt durch, sodass Sie von allein langsamer werden. Ein Puffer am Ende, etwa ein Gummi- oder Federelement, fängt den letzten Schwung ab.

Lange und schnelle Ziplines haben meist zusätzliche Bremssysteme. Verbreitet sind Bremsblöcke, die auf dem Seil sitzen und von Ihrer Rolle mitgenommen werden, Federsysteme und magnetische Bremsen, die ohne Reibung arbeiten. An manchen Anlagen bremst das Personal am Ziel aktiv mit. Eine Handbremse durch die Gäste selbst ist in Freizeitparks heute die Ausnahme.

Start und Landung: so machen Sie es richtig

Die meisten Verletzungen an Seilrutschen entstehen nicht in der Luft, sondern bei der Landung: umgeknickte Füße, Prellungen an der Plattform oder Zusammenstöße mit Wartenden. Gute Anlagen haben deshalb eine gepolsterte oder mit Hackschnitzeln bedeckte Landezone und klare Markierungen. Wie Kletterwälder insgesamt für Sicherheit sorgen, erklärt die Seite Sicherheit im Hochseilgarten.

Wenn Sie vor dem Ende stehen bleiben

Gerade Kinder und leichte Erwachsene erreichen das Ende einer langen Seilrutsche manchmal nicht ganz. Sie rollen zurück, pendeln aus und bleiben kurz vor der Plattform hängen. Das ist unangenehm, aber kein Notfall: Sie sind weiterhin gesichert. Drehen Sie sich in Fahrtrichtung, und ziehen Sie sich, wenn die Einweisung das vorsieht, mit den Händen am Seil weiter, eine Hand vor der anderen. Ansonsten warten Sie und rufen das Personal. Hängen Sie sich niemals selbst aus.

Für Familien lohnt ein Blick auf die Regeln des Parks: Manche Seilrutschen sind erst ab einer bestimmten Größe oder einem bestimmten Gewicht erlaubt. Was sonst für den Besuch mit Kindern gilt, steht unter Kletterwald mit Kindern.

Angst vor dem Start: was hilft

Der schwierigste Moment an jeder Seilrutsche ist der erste Schritt von der Plattform. Der Körper meldet Gefahr, obwohl Sie gesichert sind. Einige Dinge machen den Start leichter:

• Zuschauen: Beobachten Sie zwei oder drei andere beim Start. Zu sehen, wie ruhig das Seil die Last aufnimmt, beruhigt viele.
• Sicherung prüfen lassen: Bitten Sie das Personal oder eine Begleitperson, Rolle und Karabiner noch einmal anzuschauen. Das nimmt Zweifel.
• Erst setzen, dann starten: Lassen Sie sich auf der Plattform langsam in den Gurt sinken, bis Sie das Gewicht im Seil spüren. Erst dann heben Sie die Füße.
• Blick nach vorn: Schauen Sie zum Ziel, nicht nach unten.
• Ruhig atmen: Ein bewusster, langer Atemzug vor dem Start senkt die Anspannung.

Wer trotzdem nicht starten möchte, sagt das dem Personal. In vielen Parks gibt es einen anderen Weg nach unten, etwa über eine Leiter oder durch Abseilen mit Hilfe. Mehr Tipps zum Umgang mit weichen Knien in der Höhe sammelt der Ratgeber zur Höhenangst im Kletterwald.

Seilbahnen auf Spielplätzen

Auf vielen Spielplätzen steht ebenfalls eine Seilbahn, die oft Flying Fox genannt wird. Kinder sitzen dort auf einem Teller oder halten sich an einem Griff fest, eine Sicherung mit Gurt gibt es nicht. Solche Anlagen sind deshalb niedrig und kurz gebaut und fallen unter die Regeln für Spielplatzgeräte, nicht unter die für Seilgärten. Für kleine Kinder sind sie ein guter erster Kontakt mit dem Gefühl des Gleitens, bevor es später in einen Kletterwald geht.

Flying Fox im Hochseilgarten und in der Erlebnispädagogik

In pädagogischen Hochseilgärten ist die Seilrutsche oft das Abschlusselement nach anstrengenden Aufgaben. Der Mut liegt im Moment des Starts, wenn Sie sich von der Plattform ins Seil setzen und loslassen. Danach ist es reiner Genuss. Gerade deshalb eignet sich ein Flying Fox gut, um einen Tag mit einem gemeinsamen Erfolgserlebnis zu beenden. Weitere bekannte Elemente wie Pamper Pole, Giant Swing und Jakobsleiter stellt der Ratgeber Hochseilelemente vor, den Aufbau eines Hochseilgartens die Themenseite Was ist ein Hochseilgarten?.